正是成為F1輪胎贊助商有那么多益處,也吸引著具有雄厚實力的輪胎企業想加入這項運動。米其林當然不想錯失這么好的機會,只是倍耐力也不傻,還有F1掌門人伯尼,三方都為各自的利益博弈。
米其林:帶著兩個要求想回歸
從今年年初開始,米其林高調宣布,他們將競逐2017年-2019年的F1輪胎獨家贊助商,并拋出兩個要求:一是延長其輪胎的耐磨性能;二是把F1輪胎尺寸由13寸改為18寸。在8月比利時站比賽中出現爆胎事件后,米其林相關負責人再次強調回歸F1的兩個條件。
米其林提出這兩個要求,出于他們在電動方程式使用的就是18寸輪胎。輪胎采用干濕地通用的設計,每站也不需要再調整配方,這更加接近民用輪胎的使用條件,便于技術的轉化應用。
倍耐力:積極應戰
面對米其林強勢的宣傳,倍耐力也做了積極的應戰。輪胎耐不耐磨,這個不是倍耐力說了算的事,要把輪胎做得很耐磨,倍耐力也能做得很好。
至于18寸的輪胎,倍耐力已經測試完,只要FIA改變規則,他們能立馬投入18寸的比賽輪胎。據傳聞,如F1有需要,倍耐力最快2016賽季能將18寸輪胎投入使用。
F1掌門人伯尼:對米其林沒好感
當米其林今年5月份宣布競標F1下一屆贊助商時,F1掌門人伯尼曾贊許倍耐力現在的做法,而對米其林的方案反感。
伯尼說:“現在倍耐力非常清楚我們想要什么樣的輪胎。米其林想要做的,是造個硬得跟巖石一樣的輪胎,你可以裝上它從1月份一直跑到12月份,因為他們不想處在一個可能被批評的位置上。”
對于18寸輪胎,伯尼似乎也不太感冒:“我不喜歡,它們看上去太可怕了。我們想要賽車看起來充滿攻擊性,看上去像賽車。倍耐力總是會做我們要求他們做的事,如果我們真的必須要用18寸輪胎,那么他們也會去做的。現在我們不需要改變輪胎,因為現在那種輪胎跑得很好。”
看到伯尼的回應,就知道答案了——最終倍耐力贏得續約,米其林鎩羽而歸。
其實,倍耐力能成功續約,很大的原因是他們知道F1需要什么,按章辦事,并做好充足的準備。反觀米其林,不僅帶著條件想回歸F1,而那兩個要求也讓F1掌門人伯尼反感,這樣的結果是意料中的事。
米其林如果想在2020年回歸F1,還需做好充足的準備。