輪胎是一件令人稱奇的工程部件。當在光滑的彎道上高速旋轉時，它們與路面的接觸面積僅有幾平方厘米，卻可以幫助司機在過彎處進行安全操控。以往，輪胎完全由天然橡膠制成。而如今，其成分還包括類橡膠聚合物，鋼織物層和強化織物，所有這些可以提高輪胎的性能并減少油耗。目前，意大利輪胎生產商倍耐力通過從水稻殼中提取生產材料，正在生產一款更加環保的節能輪胎。

    節油的一個妙招便是減少滾動阻力，滾動阻力部分源于車輛對輪胎的持續擠壓。由于輪胎對擠壓力產生反彈，動能傳化為熱量產生動能浪費。在輪胎的橡膠中混合具有強化學鍵的粉末材料可以降低這種稱之為"滯后損耗"的現象。

    過去，備選材料為碳黑，這是一種石油產品不完全燃燒后形成的黑色物質。近年來，硅土（從沙土中提取的二氧化硅）已經脫穎而出。硅土更佳的原因在于它可以減少滯后損耗但又不會降低輪胎的抓地力。與前輩們相比，它可以將滾動阻力減少30%，從而降低5%到7%的能耗。并且，硅土還可以增加輪胎的濕路抓地力。