最近幾周，業(yè)界人士對炭黑行業(yè)，尤其是在定價和未來供需平衡方面發(fā)出了一些喜憂參半的信號。

3家主要炭黑供應商發(fā)布的上半年業(yè)績報告都反復表明同一主題，那就是盡管銷售額與去年同期持平或減少，而收益和利潤卻仍在增長。

東海炭素公司上半年的經(jīng)營業(yè)績就是這種趨勢的典型代表，盡管其炭黑業(yè)務部門的橡膠用炭黑的銷售量與上年持平，而銷售額同比增長15%，經(jīng)營利潤翻了一番多。東海炭素指出，生產(chǎn)率的提高和環(huán)境投資成本的轉嫁，尤其是北美，幫助推高了銷售額和經(jīng)營利潤。同樣，卡博特公司的補強材料部門報告稱，盡管其第三財季（即日歷第二季度）銷售收入下降14.5%，銷量下降8%，但利潤卻增長了17%。

卡博特認為，這主要是由于替換胎市場疲軟導致橡膠炭黑銷售量的下滑；歐洲、中東和非洲的銷量同比下降幅度最大，為12%，其次是美洲下降了10%，而亞洲減少了5%。歐勵隆工程炭公司，也是延續(xù)這一模式，其橡膠用炭黑業(yè)務利潤同比大幅增長，主要是由于合同價格上漲的結果。

然而，截至6月30日的3個月里，歐勵隆的橡膠炭黑銷售額下降了14%，而銷量同比減少了9%以上。該公司的業(yè)績報告指出，銷售量下降的主要是由于歐洲、中東和非洲地區(qū)以及美洲客戶的“去庫存和去庫存延期”所致。

盡管市場需求的前景仍顯得疲軟，但至少這3家主要炭黑供應商在今年剩余的時間內(nèi)，仍對盈利和定價前景持樂觀態(tài)度。

其中，卡博特就是持這種樂觀態(tài)度的公司之一，該公司預計，在歐洲和美國市場基本面“不變”的情況下，2024年的炭黑合同定價將會上調。卡博特公司總裁兼首席執(zhí)行官柯尚恩（Sean Keohane）告訴市場分析師：“我們有一定比例的客戶，由于察覺到第二年價格會上漲，所以簽訂了多年的業(yè)務合同”。柯尚恩在8月5日召開的財務報告電話會議上補充道：“這幾次的價格上調，是我們2024年剩余合同的定價基礎，應該反映出價格的實際上漲水平。”其中，有一個因素是不確定性的，那就是在2024年6月歐盟限制俄羅斯向歐洲出口炭黑可能對市場造成的沖擊。

在這方面，卡博特領導人柯尚恩評論道：“對客戶來說，供貨狀況固然非常重要，我認為獲得供貨的可靠性對他們來說才是至關重要的。”然而，談判桌另一邊的一些人士，卻對炭黑市場未來幾個月的市場走向，提出了不同的看法。

在《歐洲橡膠雜志》提供的匿名反饋的眾多信息中，有一位人士評論道：“全球市場正在下跌，2024年不會復蘇。所以，讓我們保持警惕，不必對供應狀況產(chǎn)生不必要的恐慌。”至于歐盟對俄羅斯制定的新制裁措施可能產(chǎn)生的影響，另一種觀點認為，“俄羅斯炭黑的所有主要經(jīng)銷商，在歐洲境內(nèi)的倉庫都已裝滿了庫存，可滿足2024年和2025年的需求。”另一些人士則認為，“來自外部的炭黑供應，足可滿足歐洲的市場需求”，尤其是海外生產(chǎn)商現(xiàn)在正在擴大產(chǎn)能，而且“當前全球的運費低廉，對炭黑進口非常有吸引力”。