有很多駕駛員可能會認為輪胎主要是由橡膠制成的，其實不然，橡膠在整個輪胎原材料中所占的比例只有不足一半，而其它材料均為各種添加物等。橡膠內加入各種化學物品后，可使橡膠具有所需要的特性。添加在橡膠內的化學物品稱為添加物。添加物有各種種類：強化劑、硫化劑、硫化加速劑、硫化減速劑、粘性劑、抗衰老(老化)劑等。其中的強化劑和硫化劑具有特殊的功能。橡膠添加上強化劑以后，密度會增加幾倍，從而大大增加了橡膠的耐磨性。而橡膠一旦經過硫化過程，就會使橡膠的塑性改變成橡膠的彈性。因為輪胎的每一個部位受力和作用不同，所以需要不同性能的橡膠，而各種添加劑就能滿足人們的不同需要。