哈佛大學(xué)發(fā)布的新聞公報(bào)說，這項(xiàng)技術(shù)有著廣泛的應(yīng)用潛力，例如用于制造可自行修復(fù)的輪胎，受損后無須立即更換，有助于降低事故風(fēng)險(xiǎn)。

    普通橡膠里的分子由共價(jià)鍵相互連接，共價(jià)鍵強(qiáng)度很高，但斷裂后無法恢復(fù)。此前曾有科學(xué)家研制出自愈橡膠，分子間由氫鍵連接，斷裂后可以恢復(fù)，但強(qiáng)度較低。

    把氫鍵與共價(jià)鍵相結(jié)合，有可能制造出既強(qiáng)韌又能自愈的橡膠，但這兩種鍵很難共處，就像水和油難以融合一樣。研究人員報(bào)告說，他們使用互相交聯(lián)的隨機(jī)支化聚合物，成功在分子尺度上把氫鍵和共價(jià)鍵“綁”在一起。

    這種新型橡膠受到拉力時(shí)，會出現(xiàn)網(wǎng)狀紋路，形似裂紋但不會完全裂開，保持著一些纖維狀的連接物。網(wǎng)狀紋路能分散拉力，防止材料出現(xiàn)無法修復(fù)的嚴(yán)重?cái)嗔选＠οШ?，橡膠會恢復(fù)原來的形狀，并保留約30%的抗拉強(qiáng)度。